中国古来画家知多少，各种题材的画作亦数不胜数，然而，却从中找不出一幅完整描绘已有2500年历史、长达1800公里的京杭大运河文化风情的绘画长卷。今天，孟子的第 73代子孙、年已67岁的温籍著名画家孟庆江开始做这件前无古人的事情。3月18日由运河北端的京城出发，经过20天奔波，终于完成第一次运河沿岸采风之旅的孟庆江，日前风尘仆仆由杭州回到故乡温州小憩。在东瓯大厦一间临窗可眺望滔滔瓯江和对岸美景的客房里，这位稍显疲倦，但说起运河却激情四溢的老画家接受了记者的采访。

  

  画运河缘起一件浪漫的往事

  

  早年毕业于中央美术学院国画系的孟庆江，历任人民美术出版社副总编、《连环画报》主编、中国连环画艺委会副主任、中国漫画分会副会长、北京工笔重彩画学会理事、中国当代工笔画理事等职。擅长连环画、工笔画，迄今为止共创作110部连环画作品。他的作品《蔡文姬》、《长恨歌》等荣获国家大奖，他享受国务院特殊津贴。退休后，他画笔不辍，并开拓长卷绘画领域，创作出了170米大型画卷《伟哉中华中国五千年历史文化图卷》，此卷被北京中华文化园镌刻成1500米长的浮雕墙，成为京城的一道文化风景，引起很大的社会反响。然而，已近古稀之年的孟庆江是怎么起意要画运河长卷的呢？

  

  他说那还是1984年，他的少年同学从法国回来探亲，事先写信委托他专门为她造条船，她想由北京沿运河南下观光直至杭州，再回家乡温州。于是孟庆江请他的朋友、上海船舶研究所的一位画家张罗这件很有意义又很浪漫的事。后来得知，运河有些地段已不能通行了，于是这件事就搁浅下来。然而沿运河浏览东部中国大地，观赏两岸民俗文化风情从此成为他心中难以磨灭的追求和想往。孟庆江对水文化有着独特的情结，他说他爱水，所以名字里有“江”，每次回温都会住在离水近的地方。2003年10月，他看到一幅长达100多米的《运河情书画长卷》，那是由七个省市的100多位书画家各自创作的独立成张的绘画和书法裱接成的，风格各不相同。至此他积存了20年的愿望更加强烈，那就是创作一幅直接表现运河全貌及其沿岸民俗风情的绘画长卷。他的想法得到美术界同仁、特别是北京工笔画会的支持。接着他一头扎进图书馆，阅读了解有关运河文化的资料。最终确定了《京杭运河风情图卷》的创作计划。

  

  烟花三月运河采风行

  

  经过一番准备， 3月18日，孟庆江和同是温州人的夫人背起画具、拿着照相机、摄像机，提着行李开始了运河之旅。在20天的时间里，他们跑了天津、沧州、德州、临清、聊城、济宁、曲阜、徐州、台儿庄、淮阴、扬州、常州、无锡、苏州、杭州等20多个大小城市，踩点234个，交通工具除了飞机，火车、汽车、柴油三轮车都坐了，途中有时饿了吃个面包就对付一顿。除了画速写稿，还拍了数百张照片。他说，这些城市是运河的“亮点”，不仅包容了运河的过去也孕育着运河的未来和现实。既有保存完整的运河原貌和古迹，也为运河有些地段的断流感到痛心。

  

  他说，这只是他第一次运河采风，接下来还会有两次。他告诉记者，这幅画卷的表现形式为白描淡彩，犹如《清明上河图》，但比它更概括简练、沉着大气，是历史风俗画，又是一部高品位的历史画巨构。因为工程浩大，他准备原则上用两年半的时间创作完成，2004年完成上卷，2005年至2006年上半年全图杀青。为此，他每天只睡五六个小时，做着紧张的案头工作。他透露，在杭州时，他走访了老朋友、浙江省委副书记梁平波，这位画家出身的副书记得知他的“壮举”后，一定要他把这幅作品在完成后留给杭州，并为他的画题写了《京杭大运河》的题字。

  

  孟庆江始终对家乡有着一片深情，在他近年的创作计划中，有已经开始画的《温州历代名人图卷》，也有正在筹划中的楠溪江和会昌湖系流水文化工程，他还向记者透露，要在“填封笔”之前，创作《画说瓯江八百里》。为此，这几天，他在市政协有关人员的陪同下，乘船游览了会昌湖，创作意图正在酝酿中。