文革期间描写上海知识青年上山下乡题材的连环画《金训华的英雄故事》，全国各地先后出版有四五个版本，金训华的故事几乎是家喻户晓、全国皆知。同样另一本描写上海知识青年上山下乡题材的连环画《顾常根》因为仅有江西一个版本，而且发行量稀少，则不太为广大连友所熟悉和注意。

  连环画《顾常根》原署名为共青团江西省委宣传组和江西省军区农建师政治部编绘，现已查证是陈克平、彭开天绘画，由陈水远先生具体指导并作封面设计。1973年11月由江西人民出版社出版发行，60开，61幅图，印数为5万册。

  1970年4月，顾常根响应毛主席关于“知识青年到农村去”的伟大号召，从上海来到地处鄱阳湖畔的江西省军区农建师六团八连。1971年5月光荣加入中国共产主义青年团。1972年10月21日因公不幸牺牲，年仅二十岁。本书主要描绘了顾常根去农村短短二年的生活过程，他认真学习马列主义、毛泽东思想，坚定不移地走与工农相结合的道路，把建设社会主义新农村的理想和苦干、实干的革命精神结合起来，为人民敢于赴汤蹈火，为革命勇于献身。

  顾常根逝世后被追授为“模范共青团员”，同时根据他生前的意愿追认他为中国共产党党员。当时，同在农建师的陈克平、彭开天二位年龄与顾常根相仿的知识青年和美术爱好者接受了组织上的安排，着手创作连环画《顾常根》的工作，并请来了陈水远先生进行指导，从收集素材体验生活到画稿的完成只用了短短的几个月时间。陈水远先生在创作构思、素材收集、景致和人物的勾勒以及情节安排上均进行了具体的帮助和指导，而且亲自为封面设计作画，成为知青题材连环画中封面颇具特色的一种，为此书起到了画龙点睛的良好效果。

  细读《顾常根》全书内容，我们可以看到两位青年作者绘画的基本功力，不仅画面结构严谨、情节真实感人，而且线条清晰明快、勾勒运用自如，更值得赞许的是能够把鄱阳湖畔的自然景色和农村风貌真实地再现出来，使人阅后感到亲切、自然，回味无穷。

  陈克平后来进入美院深造，他现为中国美协会员、中国美术学院版画系的教授。彭开天系著名老画家彭友善的长子，曾画过《军垦七战士》、《董必武》等多部连环画，他现在是装帧设计的名家。

  《顾常根》一书，由于题材比较真实、绘画技法娴熟，存世量十分稀少，目前已是收集者追逐的热门品种，鉴于因为陈水远先生的参与，使此书的品位无形之中又得到提高，从而成为文革知青题材连环画中的佼佼者。