我有两本24开本的《我要读书》连环画，其中一本是英文版，是画作者理迅美术学院教育贲庆余赠给我的，扉页上有先生的签字留言。当我还是“红领巾”的时候，我就喜欢《我要读书》这本连环画；如今，我即将步入花甲之年，在众多的连环画册中，就像我喜欢的连环画《青春之歌》、《一颗铜钮扣》一样，我对《我要读书》情有独钟。鲁迅先生说过，在连环图画里“可以产生米开朗基罗、达·芬奇那样伟大的画手”，我觉得《我要读书》连环画作者就是那样伟大的画手！画作者以精湛的写实手法生动传神而又淳朴厚重地描绘出高玉宝我要读书那一幕幕一景景。你看——玉宝蹲下去，用手指头在地上划出了“高玉宝”三个字，尽管字写得歪歪扭扭；玉宝一见妈妈，就说：“我也要念书！”画得何等真切、细腻、感人；母子二人坐在河边哭了半天，身边的小河水汩汩地流淌；吃完饭，玉宝拉着姐姐到院子里问个仔细。他们身边的小狗还竖着耳朵在听，仿佛在分享玉宝即将上学的喜悦；上学前，妈妈给玉宝把脸、两只拾柴禾的小手、连胳膊都洗得干干净净。妈妈又给他穿上连夜做的“学生服”和补好的鞋，背上小书包。姐姐又给玉宝书包里塞了两个菜团。玉宝爹躺在炕头还叮嘱了几句；玉宝哽咽着捶打屋门，飘零着的对联哗哗作响，仿佛也在替玉宝鸣不平……多么生动的笔触，多么感人的画面！画家贲庆余、王绪阳在接到《我要读书》创作任务之日起，在研究原作、脚本的同时就认真地进行再创作的构思。他们多次到高玉宝的家乡去体验生活，与农民同吃同住同劳动，因而才创作出了至今仍熠熠闪光的连环画《我要读书》。画家在绘画上吸收了版画的一些表现手法和国画的皱擦法，因而使作品更具有意境及有强烈的艺术效果。鲁迅美术学院的一位老师曾在我面前谈起贲庆余教授的一段轶事。50年代末，我们国家实行粮食配给制时，每人每月28斤粮食，这对一般人来说，往往不够吃的，所以只得搞“瓜菜代”。而贲庆余那时只有一米六的个头，长得又瘦，这28斤粮食对他来说是吃不了的，每月还略有节余。真难以想象，他却以大手笔，气势磅礴地画出了历史题材国画《黄巢起义军进长安》和《瓦岗军分粮》。进入90年代，贲教授越来越发福了。如今，他仍笔耕不辍。