插图，是一种造型艺术，运用图画对文字所表达的思想内容作艺术的解释，具有审美意义。

  中国的插图历史源远流长，较早的雕版印刷插图，据文献与实物考查，唐代已有。纵观中国插图历史，每一时期均有其特色，大量的兴起与运用则数宋代以后，尤以元明戏曲小说文学的繁荣而随之盛行。图文相映成趣，大大增加了读者阅读兴趣，提高了原小说的魅力。

  今天我想简单地介绍我国早期出版的历史小丛书的插图，这个丛书，深刻地表现了富有积极意义的主题思想，给我们以强烈的感染。

  这些故事主题和题材的范围很广阔，现实意义较强，作品中插画创造了许多深刻主动的人物形象，如：中华书局出版董天野插画《话本选译》中王府奴婢秀秀和妓女杜十娘，画家用强烈的直观感觉效果，成功塑造了她们的形象，并且富有创造性，不拘泥于古法，给读者以强烈的感染。有的竟是一页文字一幅插画，如董天野绘《穆桂英》、《魔合罗》两册，这样篇幅更集中，更能吸引读者，在有的作品中中出现了人物的雷同，像马舜田绘《祖逖北伐》一册，不知出于什么原因，作者把祖逖的形象画成姜维，给人的感觉，就是一段三国故事，在另一些作品中，服饰也发生了巧妙的变化，像明代的服装套用到了汉代的将官身上，这一点以墨浪绘《曹操与马超》一册中最为突出，一些美术片作品也相应成册，如万籁鸣绘《孙悟空三打白骨精》、毛震耀绘《草原上的小英雄》两册。

  我想文学作品中的插画归结于连环画中，它区别于连环画艺术，但相得益彰。它是表现文学作品题材的主题或主要情节，而连环画艺术则表现了这一个故事的整个过程。