老版书备受连友推崇，但一些画家似乎遭到冷落，绝少被人提起。然而我的目光经常聚集着这些画家，因此愿将他们请回视野中，与大家一道给他们以关注。无论评说连环画家的功绩，还是追溯连环画发展踪迹，这些画家及其作品都不应该被遗忘与抹煞。

  首推胡祖清先生。

  对胡先生的身世我一无所知，仅通过作品来认识与衡量这位画家。从1957年至1966年的十年间，他创作的长篇连环画就有20余部，而且大部分可称得上佳作。为此我将他定位于优质高产画家之列。当年在书店见其作品必买无疑，喜欢程度不亚于华三川、颜梅华、贺友直等名家之作。我常想：虽然他没能跻身于金字塔塔尖，但起码也位居顶部，与塔尖人物不过伯仲之距。

  胡先生的创作特色鲜明，笔下的人物具有强烈感染力。如系列作品中的捷尔任斯基，置身于动荡年代，斗敌似剑对党如火，其性格特征被刻画得突出而丰满。又如《军队的女儿》中主人公刘海英，抗山洪抢险保大坝，雨夜只身排水救棉田，与重病顽强作斗争，一个朴实、亲切的先进青年形象站立在读者面前。再如《英雄虎胆》中侦察科长曾泰，深入匪穴智勇干练，这些人物都塑造得栩栩如生，给人留下难忘印象。

  胡先生擅长表现中外现实题材，又以儿童生活和惊险样式更见功力。诸如《飞毛腿的故事》、《铁木儿和他的伙伴》、《逃出盗窝》、《蓝箭》等作品，他都根据不同内容，熟练地运用多种技法（钢笔画、铅笔素描、线描等）予以表现，使形式服务于内容，二者达到较完美的和谐统一。他形成了自己的艺术风格，明显区别于其他优秀画家，彼此间作品绝不雷同，也不致混淆，更无法取代。

  这样一位成绩显著的画家，为什么未能引起足够重视呢？我考虑原因有三：1．“文革”后再见不到其新作问世。是否挂笔不得而知，创作停顿了，自然容易销声匿迹。2．奖项与他无缘。其实评奖只代表领导与专家的意见，并不完全反映群众的看法，带有某种功利性。象张令涛、胡若佛、刘锡佛、陈俭等许多画家均没获过奖，但并不妨碍连友们热爱、尊重他们，高度评价其成就。3．他的作品虽属老版书，但全部是现代题材，鉴于连友们大多偏爱古典题材，所以不在收藏的热点范围。这是无法强求的事。

  尽管如此，胡祖清先生及其作品从视野中消失，总令人感到有些遗憾。